28 Enero 2010
Dos caras de la moneda - Periódico El Universal
Por: Alicia Bozzi
Recientemente se divulgó a través de los medios de comunicación, la noticia de que a los hogares colombianos que sobrepasen un tope de consumo mensual de agua establecido por el Viceministerio del Agua y la Comisión de Regulación de Agua Potable –CRA, les serán cobradas mayores tarifas por cada m3 en exceso. La medida busca incentivar un mejor manejo del recurso, en una coyuntura de escasez.
Pero ésta es sólo una cara de la moneda.
La otra cara son las empresas de acueducto, las cuales también tienen responsabilidades; que el servicio llegue al mayor número de hogares, que el agua sea de buena calidad, que el servicio sea continuo y la presión adecuada, etc.
Al prestar un servicio esencial, estas empresas llevan indicadores que permiten medir los resultados de sus operaciones. Uno es la cobertura, que indica el porcentaje de hogares que reciben agua y que ha evolucionado positivamente en Cartagena. Otro es el índice de continuidad del servicio que debe apuntar a las 24 horas diarias y que también en Cartagena se encuentra en buen nivel.
Sin embargo, en el actual contexto debe resaltarse un indicador de gestión, que es el Indice de Agua No Contabilizada –IANC. Éste relaciona el volumen de agua contabilizado por la empresa a la salida de las plantas potabilizadoras, con el volumen facturado por la empresa. La diferencia entre los dos valores evidencia las pérdidas de agua que tiene la entidad en el ejercicio de su operación.
Las pérdidas pueden darse por fugas en la conducción, conexiones clandestinas, filtraciones en el almacenamiento, entre otras razones, y las empresas deben tomar medidas para reducirlas.
La evolución del IANC en Cartagena, así como de la cobertura y la continuidad, es reportada por Aguas de Cartagena -Acuacar, que desde 1995 presta los servicios de acueducto y alcantarillado. En 1996 el IANC era de 49.2%; es decir, casi la mitad del agua contabilizada por la empresa se perdía sin ser facturada.
Ante esta situación, en el contrato de prestación del servicio que firmó el Distrito con Acuacar se fijó que el IANC debía reducirse gradualmente hasta llegar a 28% en el año 2000, 26.5% en 2005, y 25% o menos a partir de 2006. Como en la práctica no se estaban alcanzando las metas, se realizó en 2004 mediante otrosí al contrato, un ajuste a las mismas. Según informe de la interventoría, se pactó entonces que el IANC sería de 45.8% en 2004, 42.8% en 2005 y 39.3% en 2006. A pesar de los avances, esto tampoco se cumplió.
En 2008, el IANC en Cartagena fue de 40.9%. Comparativamente, Manizales y Cali tuvieron uno superior, pero Bogotá (36.4%), Pereira (31.7%) y Bucaramanga (28.4%) fueron más eficientes.
Aun considerando que el IANC de Cartagena en 2008 ha sido el menor desde 1996, no se han alcanzado las metas trazadas ni se ha logrado llegar al porcentaje admisible de pérdidas definido por la CRA, que es 30%.
Por eso, como complemento de la responsabilidad ciudadana en el consumo de agua, se necesita un mayor esfuerzo de Acuacar para que los resultados que han obtenido en cobertura y continuidad del servicio, se den en la reducción del IANC (con la ejecución del programa que ya tienen formulado para ello). Con empeño de parte y parte, habrá un buen balance entre las dos caras de la moneda.
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